La tuberculose est une maladie infectieuse et contagieuse qui affecte principalement les poumons. Cependant, elle peut aussi se propager à d'autres organes comme les reins, la colonne vertébrale ou le cerveau. Elle se développe lentement, souvent sur plusieurs mois, et peut être mortelle si elle n'est pas traitée correctement.

Les causes principales et les facteurs de risque de la tuberculose incluent :

• Infection par *Mycobacterium tuberculosis* : La tuberculose est causée par une infection bactérienne spécifique qui se propage par voie aérienne.
• Immunodépression : Les personnes avec un système immunitaire affaibli, comme celles vivant avec le VIH, sont plus vulnérables à la tuberculose.
• Conditions de vie insalubres : La tuberculose est plus fréquente dans les zones surpeuplées et avec de mauvaises conditions d'hygiène, où la transmission est facilitée.
• Tabagisme et alcoolisme : Ces facteurs peuvent affaiblir les poumons et augmenter la susceptibilité à l'infection tuberculeuse.
• Antécédents familiaux : Un antécédent familial de tuberculose peut augmenter le risque de contracter la maladie.

Les symptômes de la tuberculose peuvent apparaître lentement et incluent :

• Toux persistante : La toux dure plus de trois semaines et peut être accompagnée de crachats de sang ou de mucus.
• Douleurs thoraciques : Des douleurs thoraciques peuvent survenir en raison de l'inflammation des poumons.
• Fatigue excessive : Un sentiment de fatigue constant et une faiblesse générale.
• Fièvre et sueurs nocturnes : Une température élevée et des sueurs abondantes, surtout la nuit.
• Perte de poids : Une perte de poids significative sans cause apparente.

Les signes cliniques observés par le médecin lors de l'examen peuvent inclure :

• Râles pulmonaires : Lors de l'auscultation, le médecin peut entendre des râles qui indiquent une infection pulmonaire.
• Adénopathie : Des ganglions lymphatiques enflés peuvent être observés, en particulier dans les régions proches des poumons.

Le diagnostic de la tuberculose repose sur :

• Radiographie pulmonaire : Elle permet de visualiser des lésions pulmonaires caractéristiques.
• Test de Mantoux : Un test cutané qui évalue la réponse immunitaire à la bactérie de la tuberculose.
• Culture des expectorations : Des échantillons de crachats sont analysés en laboratoire pour détecter la présence de la bactérie.

Le traitement de la tuberculose consiste généralement en :

• Antibiotiques : Un traitement de plusieurs mois avec des antibiotiques spécifiques, comme la rifampicine et l'isoniazide, est nécessaire pour éradiquer l'infection.
• Suivi médical : Un suivi régulier pour s'assurer de l'efficacité du traitement et éviter la résistance aux médicaments.

Les principales mesures de prévention sont :

• Vaccination BCG : Le vaccin contre la tuberculose est administré dans certains pays pour prévenir la forme grave de la maladie, en particulier chez les jeunes enfants.
• Contrôle des contacts : Les personnes en contact étroit avec des malades doivent être testées et, si nécessaire, traitées préventivement.
• Amélioration des conditions de vie : Réduire la surpopulation et améliorer les conditions d'hygiène et de ventilation des logements.