Le Pancréas : Anatomie, Fonction et Pathologies
Découvrez le rôle essentiel du pancréas dans la digestion et la régulation de la glycémie.
Introduction au pancréas
Le pancréas est un organe vital situé dans la partie postérieure de l'abdomen, en arrière de l'estomac. Il joue un rôle crucial dans la digestion et la régulation de la glycémie. Il a une double fonction : exocrine, en produisant des enzymes digestives, et endocrine, en sécrétant des hormones comme l'insuline et le glucagon. Son bon fonctionnement est essentiel à la fois pour la digestion des nutriments et la gestion du métabolisme énergétique.
Structure générale du Pancréas
Le pancréas mesure environ 15 à 20 cm de long et est situé derrière l'estomac, en contact avec l'intestin grêle, le duodénum, et les gros vaisseaux sanguins comme l'aorte et la veine cave inférieure. Il est divisé en plusieurs parties distinctes :
La tête du Pancréas
Située dans la courbure du duodénum, elle est la partie la plus large et est traversée par le canal pancréatique principal (canal de Wirsung), qui déverse les enzymes digestives dans le duodénum. Elle est également en rapport avec le foie et la vésicule biliaire.
Le corps du Pancréas
Le corps du pancréas est la portion centrale, située horizontalement à travers la cavité abdominale, en relation avec le rein gauche et la rate.
La queue du Pancréas
La queue est la partie la plus éloignée, s'étendant vers la gauche, près de la rate. Bien que moins accessible cliniquement, elle joue un rôle important dans la fonction endocrine.
Les Canaux Pancréatiques
- Canal Pancréatique (Canal de Wirsung): Traverse l'ensemble du pancréas et se jette dans le duodénum via l'ampoule de Vater.
- Canal Accessoire (Canal de Santorini): Un canal secondaire qui se jette également dans le duodénum, mais plus en amont de l'ampoule de Vater.
Fonction Exocrine : Production des Enzymes Digestives
Le pancréas exocrine produit environ 1,5 à 2 litres de sucs pancréatiques par jour, déversés dans le duodénum pour faciliter la digestion des aliments. Ces sucs contiennent :
- Amylase pancréatique: Dégrade l'amidon en sucres simples.
- Lipase pancréatique: Dégrade les graisses en acides gras et en glycérol.
- Protéases (comme la trypsine et la chymotrypsine): Dégradent les protéines en acides aminés.
- Nucleases: Dégradent les acides nucléiques.
- Bicarbonates: Neutralisent l'acidité du chyme provenant de l'estomac.
Fonction Endocrine : Régulation de la Glycémie
Les îlots de Langerhans produisent des hormones comme :
- Insuline: Abaisse le taux de sucre sanguin en favorisant l'absorption du glucose dans les cellules.
- Glucagon: Augmente le taux de sucre sanguin en libérant du glucose du foie.
- Somatostatine: Inhibe la sécrétion d'insuline et de glucagon.
- Polypeptide pancréatique: Régule les fonctions exocrines et endocrines du pancréas.
Vascularisation
Le pancréas est irrigué par l'artère pancréatique supérieure (provenant de l'artère gastro-duodénale) et l'artère pancréatique inférieure (provenant de l'artère splénique). Les veines se drainent dans la veine porte hépatique.
Innervation
Le pancréas est innervé par le système nerveux autonome. Les fibres parasympathiques stimulent la production de sucs pancréatiques et d'insuline, tandis que les fibres sympathiques inhibent la sécrétion des sucs pancréatiques.
