Les calculs biliaires, également appelés lithiases biliaires, sont des dépôts solides qui se forment dans la vésicule biliaire à partir de composants de la bile. Ces calculs peuvent bloquer les voies biliaires, provoquant de la douleur et des complications.

Les principales causes des calculs biliaires incluent :

• Excès de cholestérol : Une concentration trop élevée de cholestérol dans la bile peut entraîner la formation de cristaux qui se transforment en calculs.
• Excès de bilirubine : Un excès de bilirubine, un pigment produit par le foie, peut aussi mener à la formation de calculs pigmentaires.
• Inactivité physique : Le manque d'activité physique peut ralentir la circulation de la bile et favoriser la formation de calculs.
• Facteurs génétiques : Certaines personnes peuvent être plus susceptibles de développer des calculs en raison de facteurs héréditaires.
• Surpoids ou obésité : L'excès de poids est un facteur de risque important en raison des changements dans la composition de la bile.

Les facteurs de risque pour le développement des calculs biliaires incluent :

• Âge : Les personnes âgées de plus de 40 ans sont plus susceptibles de développer des calculs.
• Sexe : Les femmes, en particulier celles qui ont eu des grossesses multiples, sont plus à risque.
• Antécédents familiaux : Un historique familial de calculs biliaires peut augmenter les risques.
• Diabète : Les personnes atteintes de diabète, en particulier celles ayant un contrôle glycémique insuffisant, ont un risque plus élevé.

Les symptômes des calculs biliaires peuvent être absents, mais lorsqu'ils sont présents, ils incluent :

• Douleur abdominale intense : Une douleur aiguë dans la partie supérieure droite de l'abdomen, souvent après les repas gras.
• Nausées et vomissements : Ces symptômes peuvent survenir lors de crises de douleur.
• Indigestion : Des ballonnements et des troubles digestifs peuvent se produire après les repas.
• Ictère (jaunisse) : Si un calcul bloque un canal biliaire, la peau et les yeux peuvent jaunir.

Les signes cliniques de l'obstruction biliaire peuvent inclure :

• Fébrilité : Une température élevée peut indiquer une infection des voies biliaires.
• Peau jaunâtre : Un signe visible d'ictère en cas d'obstruction.
• Douleur au toucher : Un toucher abdominal douloureux dans la région de la vésicule biliaire.

Le diagnostic des calculs biliaires repose sur :

• Échographie abdominale : L'échographie est la méthode la plus courante pour détecter les calculs biliaires.
• Tomodensitométrie (CT) : Utilisée dans des cas complexes ou si l'échographie ne permet pas un diagnostic clair.
• Cholangiopancréatographie par résonance magnétique (CPRM) : Permet de visualiser les canaux biliaires et détecter les obstructions.

Les options de traitement comprennent :

• Chirurgie : L'ablation de la vésicule biliaire (cholécystectomie) est souvent nécessaire, surtout en cas de symptômes graves.
• Méthodes non chirurgicales : Dans certains cas, les calculs peuvent être dissous à l'aide de médicaments ou d'ondes de choc (lithotripsie).
• Traitement de la douleur : Des analgésiques peuvent être utilisés pour soulager les douleurs liées aux crises biliaires.

Pour prévenir les calculs biliaires, il est recommandé :

• Maintenir un poids sain en suivant un régime alimentaire équilibré.
• Eviter les repas trop riches en graisses.
• Faire de l'exercice physique régulièrement pour favoriser la digestion et l'élimination des déchets.