La cirrhose est un processus pathologique où le tissu hépatique normal est remplacé par du tissu cicatriciel, ce qui perturbe la structure et la fonction du foie. Les causes les plus courantes sont l'alcoolisme chronique, les infections virales (hépatites B et C), et la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).

Les causes et facteurs de risque de la cirrhose du foie incluent :

• Alcoolisme chronique : L'abus d'alcool est une cause majeure de cirrhose, car il endommage les cellules du foie.
• Infections virales (hépatites B et C) : Ces infections chroniques provoquent une inflammation du foie qui peut conduire à la cirrhose si elles ne sont pas traitées.
• Stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) : L'accumulation de graisses dans le foie peut causer une inflammation et une fibrose, évoluant vers une cirrhose.
• Maladies auto-immunes : Certaines maladies, comme l'hépatite auto-immune, peuvent provoquer une inflammation du foie, entraînant la cirrhose.
• Maladies héréditaires : Certaines conditions génétiques, comme la maladie de Wilson ou la thalassémie, peuvent endommager le foie et provoquer la cirrhose.

Les symptômes de la cirrhose peuvent être variés et apparaître progressivement :

• Fatigue et faiblesse : Une sensation de fatigue constante est fréquente.
• Perte d'appétit et perte de poids : Les patients peuvent éprouver une perte d'appétit et une perte de poids involontaire.
• Jaunisse : La peau et les yeux peuvent devenir jaunes en raison de l'accumulation de bilirubine.
• Douleurs abdominales : La douleur dans le ventre peut être liée à l'enflure du foie ou à la formation d'ascite.
• Édème et ascite : Un gonflement des jambes et un accumulation de liquide dans l'abdomen (ascite) peuvent survenir.

Les signes cliniques peuvent inclure :

• Augmentation de la taille du foie (hépatomégalie) : Le foie peut devenir enflé et douloureux.
• Veines dilatées : Des veines visibles peuvent apparaître sur l'abdomen, signe d'une pression accrue dans les vaisseaux sanguins du foie.
• Hémorragies : La cirrhose peut entraîner des saignements en raison de troubles de la coagulation.

Le diagnostic de la cirrhose repose sur :

• Les antécédents médicaux et l'examen clinique.
• Les tests de fonction hépatique (bilan hépatique).
• Les échographies et scanners abdominaux pour visualiser l'état du foie.
• La biopsie du foie, si nécessaire, pour évaluer l'étendue des lésions.

Le traitement dépend de la cause sous-jacente et de la gravité de la cirrhose :

• Arrêt de l'alcool et du tabac.
• Traitement des infections virales (hépatites) par antiviraux.
• Médicaments pour contrôler les complications, comme l'ascite, l'hypertension portale, et la jaunisse.
• Dans les cas graves, une greffe de foie peut être nécessaire.

Les mesures préventives incluent :

• Éviter l'abus d'alcool.
• Vaccination contre les hépatites B et C.
• Maintien d'un poids sain et d'une bonne hygiène alimentaire.
• Suivi médical régulier pour les personnes à risque (hépatites chroniques, alcoolisme, etc.).