Le cancer du sein est une maladie dans laquelle des cellules du sein se développent de manière incontrôlable et anormale, formant une masse ou une tumeur. Cette tumeur peut être bénigne ou maligne, mais le cancer du sein fait référence spécifiquement aux tumeurs malignes qui ont la capacité de se propager à d'autres parties du corps.

Les causes exactes du cancer du sein restent inconnues, mais plusieurs facteurs de risque peuvent augmenter la probabilité de développer la maladie :

• Âge : Le risque augmente avec l'âge, surtout après 50 ans.
• Antécédents familiaux : Les femmes ayant des proches ayant eu un cancer du sein sont plus susceptibles de développer la maladie.
• Facteurs hormonaux : L'exposition prolongée aux œstrogènes, comme le début précoce des règles ou la ménopause tardive, peut augmenter le risque.
• Hérédité : Des mutations génétiques comme BRCA1 et BRCA2 peuvent fortement augmenter le risque.
• Tabagisme et alcool : Ces habitudes peuvent aussi augmenter les chances de développer un cancer du sein.
• Surpoids : Le surpoids et l'obésité sont également des facteurs de risque.

Les symptômes du cancer du sein varient en fonction du stade de la maladie, mais les signes les plus courants incluent :

• Un nodule palpable : Un durcissement ou une bosse dans le sein est souvent le premier signe.
• Changements dans la forme ou la taille du sein : Des modifications visibles peuvent se produire.
• Modification de la peau : La peau du sein peut devenir rouge, enflée, ou présenter un aspect de peau d'orange.
• Douleur ou inconfort : Certaines femmes ressentent de la douleur dans le sein ou dans les aisselles.
• Écoulement anormal du mamelon : Un écoulement, souvent sanguinolent, peut aussi être un signe de cancer du sein.

Le diagnostic du cancer du sein repose sur plusieurs examens, notamment :

• Examen clinique : Le médecin effectue un examen physique pour détecter les anomalies.
• Mammographie : Un examen radiologique qui permet de visualiser les anomalies dans le sein.
• Échographie : Elle permet de différencier les masses solides des kystes remplis de liquide.
• Biopsie : Un prélèvement de tissu est effectué pour déterminer si la tumeur est cancéreuse.
• IRM : Utilisé dans certains cas pour examiner plus en détail les tissus mammaires.

Les traitements du cancer du sein dépendent de son stade et de ses caractéristiques, mais ils incluent souvent :

• Chirurgie : L'ablation de la tumeur ou du sein (mastectomie) est courante.
• Radiothérapie : Utilisée pour détruire les cellules cancéreuses après une chirurgie.
• Chimiothérapie : Elle peut être administrée avant ou après la chirurgie pour réduire les risques de récidive.
• Hormonothérapie : Pour les cancers hormonodépendants, les médicaments peuvent bloquer les œstrogènes.
• Thérapies ciblées : Ces traitements attaquent spécifiquement les cellules cancéreuses sans affecter les cellules saines.

La prévention du cancer du sein repose principalement sur :

• Surveillance régulière : Effectuer des mammographies régulières à partir de 50 ans.
• Mode de vie sain : Éviter le tabac, réduire l'alcool, maintenir un poids santé, et pratiquer une activité physique régulière.
• Allaitement : L'allaitement maternel peut réduire le risque de cancer du sein.
• Chirurgie préventive : Dans certains cas, des femmes ayant un risque très élevé peuvent choisir une mastectomie préventive.